Shirley Verrett |

Shirley Verrett

"Iswed Callas" m'għadux. Ħalqet din id-dinja fil-5 ta’ Novembru 2010. It-telfa ta’ Shirley Verret minn sensiela ta’ irreparabbli.

Kull min hu midħla tar-rumanzi famużi tan-Nofsinhar, kemm jekk hu Gone With the Wind ta’ Margaret Mitchell jew Louisiana ta’ Maurice Denouzier, ikun familjari ma’ ħafna sinjali tal-ħajja ta’ Shirley Verrett. Hija twieldet fil-31 ta’ Mejju, 1931 fi New Orleans, Louisiana. Dan huwa n-Nofsinhar Amerikan reali! Il-wirt kulturali tal-kolonjalisti Franċiżi (għalhekk il-kmand impekkabbli tal-lingwa Franċiża, li tant kienet ġibdet meta Shirley kantat “Carmen”), l-aktar reliġjożità profonda: il-familja tagħha kienet tas-setta Adventista tas-Seba’ Jum, u n-nanna tagħha kienet xi ħaġa ta’ shaman, l-animiżmu fost il-Kreoli mhuwiex komuni. Missier Shirley kellu kumpanija tal-kostruzzjoni, u meta kienet tifla, il-familja marret toqgħod Los Angeles. Shirley kienet waħda minn ħamest itfal. Fil-memorji tagħha, kitbet li missierha kien raġel tajjeb, iżda li jikkastiga lit-tfal b’ċinturin kienet ħaġa komuni għalih. Il-partikolaritajiet tal-oriġini u l-affiljazzjoni reliġjuża ta’ Shirley ħolqu diffikultajiet għaliha meta l-prospett li ssir kantanta tfaċċat fuq l-orizzont: il-familja appoġġat l-għażla tagħha, iżda ttrattat l-opra b’kundanna. Il-qraba ma jindaħlux magħha kieku kienet dwar il-karriera ta’ kantanta ta’ kunċert bħal Marian Anderson, imma l-opra! Hija bdiet tistudja l-mużika fil-Louisiana nattiva tagħha u kompliet l-edukazzjoni tagħha f’Los Angeles biex tlesti l-istudji tagħha fil-Juilliard School fi New York. Id-debutt teatrali tagħha kien fi The Rape of Lucrezia ta’ Britten fl-1957. F’dawk il-jiem, il-kantanti tal-opra bil-kulur kienu rari. Shirley Verrett kellha tħoss l-imrar u l-umiljazzjoni ta’ din is-sitwazzjoni fil-ġilda tagħha stess. Anke Leopold Stokowski kien bla saħħa: riedha tkanta miegħu "Gurr's Songs" ta' Schoenberg f'kunċert fi Houston, iżda l-membri tal-orkestra qamu għall-mewt kontra s-solista iswed. Tkellmet dwar dan fil-ktieb awtobijografiku tagħha I Never Walked Alone.

Fl-1951, iż-żagħżugħ Verret iżżewweġ lil James Carter, li kellu erbatax-il sena akbar minnha u wera lilu nnifsu bħala raġel suxxettibbli għall-kontroll u l-intolleranza. Fuq il-posters ta’ dak iż-żmien, il-kantanta kienet tissejjaħ Shirley Verrett-Carter. It-tieni żwieġ tagħha, ma’ Lou LoMonaco, ġie konkluż fl-1963 u dam sal-mewt tal-artist. Kien sentejn wara li rebħet l-audition tal-Metropolitan Opera.

Fl-1959, Verrett għamlet l-ewwel dehra Ewropea tagħha, bid-debutt tagħha f’Cologne f’The Death of Rasputin ta’ Nicholas Nabokov. Il-punt ta’ svolta fil-karriera tagħha kien l-1962: kien dak iż-żmien li għamlet bħala Carmen fil-Festival of Two Worlds fi Spoleto u dalwaqt iddebutta fl-Opra ta’ New York City (Irina f’Lot in the Stars ta’ Weil). Fi Spoleto, il-familja tagħha attendiet għall-eżekuzzjoni ta’ “Carmen”: il-qraba tagħha semgħuha, waqgħu għarkupptejhom u talbu maħfra mingħand Alla. Fl-1964, Shirley kantat lil Carmen fuq il-palk tat-Teatru Bolshoi: fatt assolutament eċċezzjonali, meta wieħed iqis li dan ġara fl-eqqel proprju tal-Gwerra Bierda.

Fl-aħħarnett, is-silġ tkisser, u l-bibien tal-aktar teatri tal-opra prestiġjużi fid-dinja nfetħu għal Shirley Verrett: fis-snin 60, id-debutti tagħha saru f’Covent Garden (Ulrika fil-Masquerade Ball), fit-Teatru Comunale f’Firenze u il-Metropolitan Opera fi New York (Carmen), fit-Teatru La Scala (Dalila in Samson and Delilah). Sussegwentement, isimha żejjen il-posters tat-teatri tal-opra prestiġjużi u s-swali tal-kunċerti l-oħra kollha fid-dinja: il-Pariġi Grand Opera, l-Opra tal-Istat ta’ Vjenna, l-Opera ta’ San Francisco, l-Opra Lyric ta’ Chicago, il-Carnegie Hall.

Fis-snin 1970 u 80, Verrett kien assoċjat mill-qrib mal-konduttur u direttur tal-Opra ta’ Boston Sarah Calwell. Huwa ma’ din il-belt li Aida, Norma u Tosca tagħha huma assoċjati. Fl-1981, Verrett kanta Desdemona f'Othello. Iżda l-ewwel ħarġa tagħha fir-repertorju tas-sopran saret sa mill-1967, meta kantat il-parti ta’ Eliżabetta f’Mary Stuart ta’ Donizetti fil-festival ta’ Mejju Mużikali Florentin. Il-"bidla" tal-kantanta fid-direzzjoni tar-rwoli tas-sopran ikkawżat varjetà ta 'tweġibiet. Xi kritiċi li jammiraw qiesu dan bħala żball. Ġie argumentat li l-eżekuzzjoni simultanja tal-mezzo-soprano u l-pjani soprani wasslet biex il-vuċi tagħha "jissepara" f'żewġ reġistri separati. Iżda Verrett sofra wkoll minn marda allerġika li kkawżat ostruzzjoni tal-bronki. Attakk jista '"mow" tagħha bla mistenni. Fl-1976, kantat il-parti ta’ Adalgiza fil-Met u, sitt ġimgħat biss wara, f’mawra mat-trupe tiegħu, Norma. F'Boston, Norma tagħha ġiet milqugħa b'waqfien ovazzjoni enormi. Iżda tliet snin wara, fl-1979, meta fl-aħħar dehret bħala Norma fuq il-palk tal-Met, kellha attakk allerġiku, u dan affettwaha ħażin il-kant. B'kollox, hija għamlet fuq il-palk tat-teatru famuż 126 darba, u, bħala regola, kienet suċċess kbir.

Fl-1973 il-Metropolitan Opera fetħet bil-premiere ta’ Les Troyens ta’ Berlioz b’John Vickers bħala Aeneas. Verrett mhux biss kanta lil Cassandra fl-ewwel parti tad-duoloġija tal-opra, iżda ħa post Christa Ludwig bħala Dido fit-tieni parti. Din il-prestazzjoni baqgħet għal dejjem fl-annali tal-opra. Fl-1975, fl-istess Met, rebħet is-suċċess bħala Neocles f’The Siege of Corinth ta’ Rossini. Is-sieħba tagħha kienu Justino Diaz u Beverly Sills: għal dawn tal-aħħar kien iddebutt fit-tul fuq il-palk tal-aktar teatro tal-opra famuż fl-Istati Uniti. Fl-1979 kienet Tosca u l-Cavaradossi tagħha kien Luciano Pavarotti. Din il-prestazzjoni ġiet imxandra fuq it-televiżjoni u ħarġet fuq DVD.

Verrett kien l-istilla tal-Opra ta’ Pariġi, li tella’ apposta Mosè ta’ Rossini, Medea ta’ Cherubini, Macbeth ta’ Verdi, Ifigenia f’Tauris u Alceste ta’ Gluck. Fl-1990, hija pparteċipat fil-produzzjoni ta 'Les Troyens, iddedikata għaċ-ċelebrazzjoni tal-XNUMX anniversarju tat-tempju tal-Bastille u l-ftuħ tal-Opra tal-Bastille.

Trijonfi teatrali ta' Shirley Verrett ma kinux riflessi bis-sħiħ fir-rekord. Fil-bidu tal-karriera tagħha, irrekordjat fir-RCA: Orpheus and Eurydice, The Force of Destiny, Luisa Miller ma’ Carlo Bergonzi u Anna Moffo, Un ballo in maschera mal-istess Bergonzi u Leontine Price, Lucrezia Borgi bis-sehem Montserrat Caballe u Alfredo Kraus. Imbagħad intemmet l-esklussiva tagħha ma’ RCA, u mill-1970 ħarġu reġistrazzjonijiet ta’ opri bil-parteċipazzjoni tagħha taħt it-tikketti ta’ EMI, Westminster Records, Deutsche Grammophon u Decca. Dawn huma Don Carlos, Anna Boleyn, Norma (parti ta’ Adalgisa), Assedju ta’ Korintu (parti ta’ Neocles), Macbeth, Rigoletto u Il trovatore. Tabilħaqq, il-kumpaniji tad-diski ftit taw attenzjoni lilha.

Il-karriera brillanti u unika ta’ Verrett waslet fi tmiemha fil-bidu tad-disgħinijiet. Fl-1990, Shirley għamlet id-debutt tagħha f'Broadway bħala Netti Fowler fil-musical Carousel ta' Rodgers u Hammerstein. Hija dejjem ħobb din it-tip ta’ mużika. Il-qofol tar-rwol ta’ Natty hija l-kanzunetta “Int Qatt M’għandek timxi waħdek”. Dan il-kliem parafrasat sar it-titlu tal-ktieb awtobijografiku ta’ Shirley Verrett, I Never Walked Alone, u d-dramm innifsu rebaħ ħames Tony Awards.

F'Settembru 1996, Verrett beda jgħallem il-kant fl-Iskola tal-Mużika, Teatru u Żfin tal-Università ta' Michigan. Hija tat master classes fl-Istati Uniti u fl-Ewropa.

Il-vuċi ta’ Shirley Verrett kienet vuċi unika u mhux tas-soltu. Din il-vuċi, x'aktarx, ma setgħetx titqies bħala kbira, għalkemm xi kritiċi kkaratterizzawha bħala "b'saħħitha". Min-naħa l-oħra, il-kantanta kellha timbru sonor, produzzjoni tal-ħoss impekkabbli u timbru individwali ħafna (huwa preċiżament fin-nuqqas tiegħu li l-inkwiet ewlieni tal-kantanti tal-opra moderni!). Verrett kienet waħda mill-mezzo-soprani ewlenin tal-ġenerazzjoni tagħha, l-interpretazzjonijiet tagħha ta’ rwoli bħal Carmen u Delilah jibqgħu għal dejjem fl-annali tal-opra. Indimentibbli huma wkoll Orfeu tagħha fl-opra bl-istess isem ta’ Gluck, Leonora f’The Favourite, Azucena, Princess Eboli, Amneris. Fl-istess ħin, in-nuqqas ta 'kull diffikultajiet fir-reġistru ta' fuq u s-sonorità ppermettilha twettaq b'suċċess fir-repertorju tas-sopran. Hija kantat Leonora f’Fidelio, Celica f’The African Woman, Norma, Amelia f’Un ballo in maschera, Desdemona, Aida, Santuzza in Rural Honour, Tosca, Judit fil-Kastell tad-Duka ta’ Bartók Bluebeard, Madame Lidoin f’“Djalogi tal-Karmelitani” Poulenc. Suċċess partikolari akkumpanjaha fir-rwol ta’ Lady Macbeth. B’din l-opra fetħet l-istaġun 1975-76 fit-Teatru alla Scala taħt id-direzzjoni ta’ Giorgio Strehler u d-direzzjoni ta’ Claudio Abbado. Fl-1987, Claude d'Anna iffilmja opra b'Leo Nucci bħala Macbeth u Riccardo Chailly bħala direttur. Mhux se tkun esaġerazzjoni li ngħidu li Verrett kien wieħed mill-aqwa interpreti tar-rwol tas-Sinjura fl-istorja kollha ta’ din l-opra, u l-goosebumps għadu jgħaddi minn ġol-ġilda ta’ semmiegħa sensittiva milli jara l-film.

Il-vuċi ta’ Verrett tista’ tiġi kklassifikata bħala soprano “falcon”, li mhux faċli li tikkaratterizza b’mod ċar. Huwa jaqsmu bejn sopran u mezzo-soprano, vuċi favorita b’mod speċjali minn kompożituri Franċiżi tas-seklu dsatax u Taljani li kitbu opri għall-palk Pariġi; partijiet għal dan it-tip ta’ vuċi jinkludu Celica, Delilah, Dido, Princess Eboli.

Shirley Verret kellha dehra interessanti, tbissima sabiħa, kariżma tal-palk, rigal ta 'reazzjoni reali. Iżda se tibqa’ fl-istorja tal-mużika wkoll bħala riċerkatur bla heda fil-qasam tal-frażi, aċċenti, sfumaturi u mezzi ġodda ta’ espressjoni. Hija tat importanza partikolari lill-kelma. Dawn il-kwalitajiet kollha taw lok għal paraguni ma’ Maria Callas, u Verrett spiss kien jissejjaħ “La nera Callas, l-Iswed Callas”.

Shirley Verrett qalet addiju lid-dinja fil-5 ta’ Novembru 2010 f’Ann Arbor. Kellha disgħa u sebgħin sena. Dawk li jħobbu l-voċi bilkemm jistgħu joqogħdu fuq id-dehra ta’ vuċijiet bħall-vuċi tagħha. U se jkun diffiċli, jekk mhux impossibbli, għall-kantanti li jinterpretaw bħala Lady Macbeth.